Higuera la Real

PERSONAJES ILUSTRES

Nacido en 1605, D. FRANCISCO FERNÁNDEZ DÁVILA se dedicó a las armas, reputándosele como el mejor oficial del ejército mandado por el marqués de Montemar a la guerra de Italia, a la que fue con apenas 22 años.

Al disolverse aquel ejército, por la Paz de Aquisgrán, Fernández Dávila regresa a España para prestar sus servicios junto al rey Fernando VI. A la muerte de éste, ocupará el trono Carlos III, durante cuyo reinado se inicia la guerra contra Inglaterra y Portugal, por el llamado "Pacto de Familia".

Durante esta guerra, fueron enviados ejércitos a toda América, uno de ellos mandado por Fernández Dávila, para reforzar América Central, fijando su residencia en la ciudad de los Reyes. Va a preparar la defensa del país, levantando muros y parapetos en Lima, Cartagena y otros puertos estratégicos, hasta que la Paz de Fontenebleau puso fin a estas contiendas.

El general Fernández Dávila regresará a su patria en la embarcación "Nuestra Señora del Rosario y Santo Domingo", Capitana de Galeones, muriendo en el mar el 5 de marzo de 1673.

Con respecto a D. TOMÁS GARCÍA DE CÁRDENAS, al que Higuera le dedicó una calle, vio la vida, en nuestra localidad, el 23 de Junio de 1615, de una familia humilde y sencilla. En 1633 huyó de su casa y entró al servicio de un buque de guerra que se aparejaba para marchar a las aguas de Cartagena. Casado con doña Josefa de Villarreal, cuenta la tradición que, antes de marcharse del pueblo, clavó su aguja de sastre, de modo simbólico, en la "Portá de Melo", no regresando hasta conseguir el Generalato.

Realizó treinta y siete viajes a las Américas y Filipinas, treinta y tres de ellos de ida y vuelta; asistió a cerca de cien combates de mar en las costas de Holanda, África, América, Argelia, Portugal y los mares de Oceanía, saliendo victorioso en todos ellos. Durante sus últimos años, fue destinado a Filipinas, como General de las Reales Galeras de Manila, donde prestó grandes servicios, sosteniendo a gran altura el pabellón nacional, frente a los actos de piratería, y las frecuentes invasiones inglesas y holandesas en disputa de nuestros dominios en Oceanía.

Emulando a su paisano el capitán Fernández Dávila, fundó tres capellanías servideras de la Iglesia Parroquial de Santa Catalina Mártir. Falleció García de Cárdenas en 1677, en Manila, y según el testamento por él otorgado, se denominaba "General de las Reales Galeras de la guardia y custodia de las islas Filipinas y vecino de Manila", y en él dejó una cuantiosa fortuna a su familia, además de las capellanías fundadas en Higuera la Real, que fueron disfrutadas por sus descendientes.

Otros personajes ilustres tuvo nuestro pueblo en distintos campos, como D. JOSÉ MARÍA CLAROS JARILLO, diputado en las Cortes, donde destacó como gran orador, e impulsor del aprovechamiento de los niños en las escuelas públicas, concediendo premios semanales por la asistencia y aplicación. En reconocimiento a su labor, se le dio su nombre a la antigua calle Olmos.

También fue un personaje destacado, aunque malogrado prematuramente, cuando -en plena juventud- preparaba sus oposiciones a cátedra, D. JUAN HERNÁNDEZ CASTILLA, que como poeta y periodista dejó merecido renombre en la capital de la provincia.

En cuanto a su labor periodística, la desempeñó en "El Noticiero" y en el "Correo Extremeño", y como poeta, sus versos, sonoros y armoniosos en obras como "El juglar de la raza", religiosos en otros casos, como en su poesía a la Virgen de la Piedad, nunca estaban exentos de delicadeza y emotividad. También fue reconocido con la concesión de la anteriormente denominada calle Llanos.

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