Jerez de los Caballeros

PERSONAJES CÉLEBRES

VASCO NÚÑEZ DE BALBOA es la personalidad más destacada y menos reivindicada de la gesta española en tierras americanas. América no pudo ser considerada como continente hasta que Balboa cruzara el istmo de Panamá y diera la exacta dimensión de lo que fue el descubrimiento. También destacó por ser en potencia el conquistador del Perú.

No se conocen muchos datos sobre sus primeros años, aunque se cree que nació por el año 1475. Estuvo al servicio de D. Pedro Portacarrero. Partió para Indias en 1501 después regresó a la Española estableciéndose en Salvatierra de la Sabana donde se dedicó a negocios agropecuarios que trás las deudas contraídas le hicieron huir de la isla.

Fundó Santa María de la Antigua, primera ciudad y municipio del nuevo mundo y, dotado de condiciones de mando, logró la estimación y el respeto de las tribus indias.

En 1513 dispuso y preparó la expedición que habría de tener como final el descubrimiento del océano Pacífico. Esta hazaña le llevó al nombramiento de Gobernador de las provincias de Coiba y Panamá y el título de Adelantado de la Mar del Sur.

Su levantamiento contra el gobernador y, sobre todo, la ambición de su suegro hicieron declinar su estrella y huérfano de amistades en la Corte, cayó en las trampas que se le tendieron y acusado de usurpador y traidor fue decapitado junto con algunos fieles seguidores en la Plaza Mayor de Acla en 1517.

Nacido en Jerez de los Caballeros en el año 1500 destaca también HERNANDO DE SOTO, que muy joven cruzó el Atlántico, llamado por Pizarro a quien acompañó en la conquista del imperio Inca, siendo el primer español que se entrevistó con el emperador Atahualpa y fue contrario a su prisión y muerte.

Deseando emular a Pizarro, concibió la empresa de la Florida y el 20 de abril de 1537 pactó las Capitulaciones con la corona e invirtió más de 100.000 ducados, aunque esta empresa le costó la vida cuando sólo contaba con 42 años. Fue nombrado Adelantado, Gobernador de Cuba y Marqués de la Florida.

Es curioso el paralelismo que existe en las vidas de estos dos hombres que nacieron en la misma cuna y fueron impulsados por idénticos fines, dotados de extraordinarias dotes de mando y valor. Dos figuras a las que aún la historia no les ha dado justicia.

No tan destacables como los dos anteriores, pero, también dignos de mención son Diego de Albitez, Carlos Enrique de la Vega, Nuño Tovar, Jaime de Maraver y Hernando de la Vega, entre otros.

DIEGO DE ABITEZ militó a las órdenes de su paisano Vasco Nuñez pero le traicionó por no tener el valor y la nobleza suficientes para abogar en favor de Balboa sobre el falso cargo que se le imputaba por la pérdida de Nicuesa. En su favor podemos decir que fue un valiente y gran luchador. Su muerte tuvo lugar en Truxillo en 1532.

CARLOS ENRIQUE DE LA VEGA nació a principios del siglo XVI en el seno de una familia noble. Se casó con una sobrina de Hernando de Soto a quien acompañó en su empresa de la Florida, muriendo allí. Gozó de estimación entre su ejército por su valor y su calidad humana.

NUÑO DE TOVAR acompañó a Hernando de Soto en sus acciones del Perú y la Florida, muriendo en 1543 a consecuencia de las heridas recibidas en la lucha.

JAIME MARAVER y HERNANDO DE LA VEGA, entre otros, dejaron su huella en las exploraciones de Indias.

[Volver]